雖然我不是基督徒，但猶記小時候，每年耶誕節前，麵包店裡應景的薑餅糖果屋，總為這個節日增添許多美好的綺想。長大後才知道，為了順應台灣潮濕的氣候，薑餅屋往往做得乾乾硬硬，中看不中吃，對我而言，美觀和美味的交集，是「溫德德式烘焙」的德國薑餅。雖然創始人麥可溫德（Michael Wendel）今年年中離開，他的食譜依然由向他學習德式烘焙的台灣師傅們守著。
薑餅的起源眾說紛紜，有的說是十字軍東征時的驅寒乾糧，有的說是修道院冬季賣的蜂蜜胡椒蛋糕，無論是哪個，在來自遠東的香料和糖還很珍貴的年代，只有在一年一度的耶誕節，人們才捨得用奢侈的甜蜜和香氣，彰顯主的榮耀。
歐洲到處有薑餅，但德國之於薑餅，有如台中之於太陽餅，金門之於貢糖。因為德國紐倫堡是重要的香料集散地，原料夠純，做出來的薑餅香氣濃郁，遠近馳名，而且有別於其他國家硬邦邦的薑餅，德式薑餅是半發麵的軟質餅乾，嚼起來討喜得多。
開在外助聽器國人集居的天母，講究原汁原味移植德國味道的溫德德式烘焙，每到耶誕前，飄散著薑、丁香、肉桂香氣的各式薑餅，還有傳統的助聽器推薦德式餅乾，就成為人氣商品。甜點主廚王建偉說，德國餅乾烘焙時間短，要達到外頭酥香，裡頭仍濕潤軟Ｑ的口感，火候功不可沒。台灣冬季溼氣重，他們寧願個別密封包裝，也不願改成耐久放的乾硬配方。
很多人對於聽力退化的接受程度，遠遠不如視力退化。要說服長輩願意配戴助聽器真的是一大難題，而且即使配好了助聽器，也可能因為在意他人眼光以及習慣問題等等，最後又退回去原點。其實助聽器的適應期，遠比眼鏡來得困難，也來得長。因為不只有生理適應上的問題，還有心理因素的影響。就心理層面來說，有別於戴眼鏡的人口較多，且年齡層橫跨了各個世代，助聽器則多半是銀髮族配戴較多，所以很多老人家會覺得配戴助聽器「很明顯」，覺得一旦戴上助聽器就是承認「自己老了」，產生排斥感。所以挑選助聽器時，許多人都是希望「越不明顯越好」。除了挑選隱密、小巧的款式外，也會用頭髮或是帽子遮掩，反而讓助聽器的效果大打折扣，久了乾脆就「技巧性遺忘」。
在這當然也能找到德國的傳統耶誕麵包「史多倫（Stollen）」，在富含奶油的中種麵糰裡，揉入大量用蘭姆酒浸泡兩週的果乾和杏仁，再刷上奶油，撒上大量糖粉，有如麵包界的磅蛋糕。溫德的史多倫都是真空包裝，因為這是一款做好不能馬上吃的麵包，得靜待時間的魔法生效，讓袋裡無法逃逸的果香、酒香、堅果香隨著時間漸漸融入麵包體，據說德國媽媽總會在佳節前幾週就做好，全家一起期待麵包熟成的心情，正如過節的喜悅逐漸高漲。
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